Opleiding volbracht.

Vandaag, op 31 december een geslaagde rijproef afgelegd. Mijn CDL of “commercial driver lisencse” is een feit. En dat allemaal binnen een -heel- kleine 3 weken tijd. Yesss!

Wat heb ik zo nogal onthouden ?
- In Amerika nemen ze geen Canadese dollars aan. Omgekeerd wel.
- Sneeuw is sneeuw.
- In de VS tellen ze in mijlen. Hier in Canada minder.
- Hier is’t belange nog geen nieuwjaar en van voorrang van rechts hebben ze -gelukkig- nog nooit gehoord.
- In de VS tank je een aantal gallons (afgekort : gal. = 3.785 L) en wordt gewicht uitgedrukt in pounds (afgekort : lbs = 0.453 kg)...
- Op weg naar een volgende klant rij je vermoedelijk doorheen vershillende tijdzones en met wat geluk wisselen zelfs de seizoenen onderweg... 
- De winter is meetbaar in Celcius en of Fahrenheit (= heel koud).
- Je kan je haast overal verstaanbaar maken, in't Engels of met handen en voeten...


Wat volgt :
-Woensdag rij ik met een "scheduled truck" terug naar m'n groezelig "boarding house" in Woodstock.
- Donderdag en vrijdag volg ik de orientatiecursus + drugtest + rijproef bij opdrachtgever Day & Ross. Aansluitend krijg ik dan een eigen trekker en kan ik een trailer naar de terminal van Moncton brengen om dan @ the farm m'n spullen in te laden. Ik neem aan da'k daarna samen met Luc (en dus onze 2 combinaties) een trip in de eastern triangel zal gaan maken

Bij deze wens ik heel veel goeds aan al de euh vertelselkes-lezers en vergeet niet, wie veel lacht krijgt later rimpels op de juiste plaats.

Druk bezocht ??

Op naar de 3000 bezoekers, en mijn betaakd avontuur is zelfs nog niet begonnen! Jullie aanwezigheid geeft me in elk geval een aangenaam gevoel.

Gedurende de nacht is er hier nog enkele centimeters sneeuw bij gevallen en oostwaarts is't aan 't spoken.  Gevolg : Central Dispatch Day & Ross heeft z'n combinaties van de baan gehaald in "the Maritimes". Carl, mijn baas, komt rond de middag terug naar "Faulty" Towers en dan zien we vast en zeker al klaarder. Eventueel vertrekken we vanavond of vannacht richting Moncton terminal.

;-@

Opleiding 4

Terug in "Faulty" Towers en er stond zovaar een ontvangstcommittee klaar bij m'n aankomst! Aaaagh !

Deze ochtend na m'n eerste mentortrip omstreeks 9 u gearriveerd in Hartland en enige ogenblikken later alweer de baan op om te oefenen (= met # 2266  een lege trailer naar een klant brengen en een vol exemplaar naar de yard halen).

Morgenochtend (= zondag) rond 6u vertrek ik dan met m'n baas en deze Cascadia naar de terminal in Moncton. Er is namelijk nog een sneeuwstorm op komst en die willen we voor blijven, met onze vracht.

Imposante snuit ?

Ter plaatse nog wat gaan oefenen en dan mag ik terug even naar m'n gastgezin. Carl logeert intussen  bij z'n dochter en maandag bollen we met deze Freightshaker naar het examen, in Sussex,NB. Ik ben er -bijna- klaar voor !

Opleiding 3 en 1/2

Rond 2u vanmorgen ben ik de Day & Ross yard in Lachine, QC binnengeschoven en op dit eigenste ogenblik (= 16 u later) wachten we nogsteeds op een vracht om richting East (kan bijv. voor de thuisbasis in Hartland zijn) te bollen. Al van in N Y State worden we vergezeld door het noodweer dat vorige nacht al doorschoof via Ontario en Quebec en over de Maritimes. Er viel hier op korte tijd zo’n 45 cm sneeuw wat voor de nodige problemen heeft gezorgd. Van "the farm" melden ze net 35 cm...

Wat vooraf ging : We hebben het overleefd. De aarde is niet vergaan (*) en wij stonden gedurende al die -afwezige- dagen op de verkeerde plaatsen te lossen, te laden of te rusten, waarmee ik wil zeggen : geen WiFi en dus ook geen Blog-vertelselke... Trouwens, m'n Canadese GSM weigert alle internationale medewerking en de batterij van m'n wegwerpkodak was plat. Grrrmbfff...


Zaterdagochtend door m’n baas Carl gedropt bij de weegbrug @ Murray's in Woodstock en ingestapt bij Luc in z’n Volvo voor een mentortrip naar the States. Met een geladen reefer vertrokken van vlakbij de Day & Ross hoofdzetel in Hartland, NB naar Coatesville bij Philadelphia, goed voor zo’n 1250 km (enkel). Zondagnoen bij het bedrijf de trailer gewisseld voor een leeg modelleke en zo terug naar Hartland,NB. Het is nog altijd droog en bitterkoud, geen sneeuw. Om het niet te moeilijk te maken wordt de reis nog eens over gedaan, dus dinsdag opnieuw met een even volle reefer van Hartland, NB naar Coatesville, PA. Kerstavond brengen we door op de parking van de gesloten Dysart’s Truckstop vlakbij Bangor, ME. Op deze manier passeren we voor een derde keer het drukke New York city. De 26ste kan er vroeger dan de afspraak gelost/gewisseld worden en gaan we shoppen in een naburige Walmart (met overdekte parkings voor paard en kar want we vertoeven in euh Amish-land). Als we veel later buiten komen is’t al goed gesneeuwd. Nog later die namiddag boekt dispatching ons een retourvracht van Lititz, PA voor Oakville,ON (= zo’n 699 km). 
De berichten op de satellietradio voorspellen sneeuw en andere stormen voor de ganse terugweg. Als een ervaren Ice Road Trucker klieft Luc door de nacht om via de grensovergang Buffalo / Fort Erie (dichtbij Niagara Falls) verder richting Toronto te schuiven. Eens de vracht eindelijk uit de reefer is kan er geslapen worden (letterlijk en figuurlijk). Van Oakville bollen we leeg richting Day & Ross yard in Brampton, ON om van daar een volle trailer naar de terminal in Lachine, vlakbij Montreal te trekken. 

Sneeuwstapelen, met bull en kraan...

Deze mentortrip duurt dus even langer dan Carl lief is (mag nog oefenen voor m’n pre-trip en aansluitend rijexamen, remember). De Volvo heeft er intussen dus een 5000 km bijgeteld en straks vertrekken we hier voor alweer dik 720 km, naar Hartland. Daar wissel ik deze comfortabele trekker in voor een euh heus Amerikaans machien.

En wat hebben we geleerd ? Alle begin is moeilijk en pas dan begint het... ;-@




(*) De volgende keer dat de wereld vergaat is -volgens Luc- op 31 december eerstkomend want dan eindigt de kalender van de pompiers van Lennik.   ;-)

Opleiding 3

Weeral redelijk druk gehad vandaag en ook heelwat kilometers bij mekaar gefietst (soms al krakende weg...). De zon wou er maar niet door komen en 't was dus behoorlijk koud om mijn "pre-trip" verder in te oefenen, daar op de Day&Ross yard.
Vooralleer een trailer de baan op gaat wordt -indien nodig- het sneeuwtapijt van het dak geschraapt en in mijn geval moest ook de dikke bevroren sneeuw en ijskorst over gans de zijkant weggespoten worden. Veiligheid boven alles..

Die pre-trip is een waslijst ( = 5 vellen A4 formaat) van te volgen punten die de driver voor- tijdens- en na het koppelen van een trailer dient uit te voeren. Al naargelang in welke provincie men hier zijn praktijktesten aflegt kan dit grapje gemakkelijk 40 a 60 minuten in beslag nemen ! Pas als men daarvoor slaagt mag de rijproef aangevat worden... 

Uit goede bron weet ik dat de chauffeur verantwoordelijk is voor zijn gespan en tijdens die pre-trip wordt dan ook zowat alles van binnen en van buiten, van voor tot vanachter en terug nagekeken en of getest. Mogelijke -technische- controles onderweg zijn niet van de poes en eventuele mankementen worden zwaar beboet. Blijkt het gespan na controle toch in orde dan kan de chauffeur in veel gevallen rekenen op een beloning van zijn werkgever.

Had ik het al over veiligheid boven alles ? 

Gezien de wereld vandaag toch weer niet vergaan is vertrekt mentor Luc straks gewoon van uit de Day & Ross yard in Moncton met een lading voor "ergens" in de States. Morgenvroeg omstreeks 8 uur klim ik bij hem aan boord, hier op de Murray's Irving Truckstop. Carl, mijn werkgever, hoopt da'k komende donderdag terug ben om mijn pre-trip en rijtest verder voor te bereiden tegen de 31ste. Kunde 't nog volgen, beste lezer? 

In ieder geval, prettige feesten zou'k zo zeggen, en (v)rij veilig!    ;-p

* we hebben een hekel aan sleur, maar zijn bang voor veranderingen*

  

Opleiding 2

Vanmorgen even mogen spelen met  "ride 2340" die me naar Hartland heeft gebracht.

Rond de middag van trekker gewisseld.

En met deze euh klassieker heb ik gedurende 3 uur m'n pre-trip mogen oefenen.

De planning voor de kerstdagen krijgt ook stilaan een andere vorm. Ik kan tijdens het komend weekend blijkbaar een mentortrip naar de States meepikken met Luc. Tegen donderdag word ik weer in Hartland en Woodstock verwacht want de 31ste mag ik m'n praktijktesten gaan afleggen in Sussex, NB.
De boss heeft me een nieuw -en voor hem betaalbaar- onderkomen gevonden in het centrum van Woodstock. We leven hier naar het schijnt met 8 Europese chauffeurs samen in een groooot huis (ben momenteel alleen want d'anderen zijn voor lange tijd on the road...).

Allez vooruit, ik ga mijne "pre-trip" instuderen want zo met al die papieren in en rond dat gespan lopen lijkt nergens op...
;-@


* als je huis je belangrijkste bezit vormt is het je gevangenis *

Opleiding 1

Het ziet er naar uit da’k tot het eind van ‘t jaar in dit “ridderlijk” motel zal verblijven. Mij maakt het allemaal niet veel uit, zolang mijn werkgever dit sponsort. Alhoewel... ik heb hier vorige nacht heeel slecht geslapen...

Zondag rij ik met een van C&J’s “scheduled trucks” mee naar Moncton om na kerstmis hier opnieuw de draad op te nemen. Mijn practische proef en tevens de vroegst mogelijke, is namelijk voorzien op 31 december. Jawel...

Freightshaker

Vandaag heeft Carl me laten kenismaken met een “10 speed Eaton Fuller” in een van z’n Freightliner trucks. Alsof dat nog niet volstond mag ik morgen leren glijden met een 18 speed-bak in een van hun International trekkers.
Tussendoor is Carl ook m’n broodnodige Blue Cross (= verzekering voor de VS) gaan regelen en zijn we de eerste check op m’n rekenig wezen zetten (terugbetaling vliegtickets). Overschrijvingen -tussen personen en of bedrijven- zijn hier onbekend...



Tijd nu om den innerlijken mensch te versterken. Ik ga maar eens kijken wat mijn Aziatische gastvrouw vandaag op haar euh ridderlijk haardvuur aan’t klaarstomen is...



* bedek de vleugels van een vogel met goud en hij zal nooit meer vliegen *

Het Net

Weet nog niet zeker waar ik straks beland en of ik daar op Het Net geraak. Weet voorlopig ook niet hoe lang ik weg blijf. Wel staat vast dat ik hier deze namiddag van op de Day & Ross yard met een van C&J’s local drivers mee richting Woodstock mag.
Met m’n voorlopig rijbewijs op zak kan en mag ik, onder begeleiding van een ervaren* trucker namelijk al praktijkervaring opdoen (lees : bollen).


Heb net contact gehad met mijn mentor Luc welke na z’n 10 rusturen van de Day & Ross yard in Brampton, ON ( tegen Toronto aan) richting east komt rijden. Misschien kruisen onze wegen wel op de Day & Ross yard in Hartland, NB (= hoofdzetel D&R)? In dat geval kan ik met hem verder m’n mentortrips af maken. Dit houdt o.a. in ; ritplanning. werken met het “log book” en electronisch logboek, werken met koeltrailers, verschuiven van de achterassen en of schotel ivm juiste gewichtsverdeling, douaneformaliteiten, keuring veearts, enzovoort enzoverder... Nog een hele boterham dus!  
De bedoeling zou dan ook nog zijn da’k rond nieuwjaar m’n praktijktest ga afleggen.  


*  wat heet “ervaring” als je al jaren verkeerd bezig bent? LoL

Rusty Chevrolet

- 23

… da’s de aangekondigde gevoelstemperatuur voor morgen en ik weet -nog- niet wa’k me daar moet bij voorstellen. Berekoud verzekerst?
Vital, de kerstkalkoen van dienst heeft het zelfs warmer, in zijn diepvriezer...   ;-@

The Farm

Deze voormiddag naar de drukbezochte wekelijkse Farmers Market van Dieppe geweest. Op de terugweg ook die in Moncton meegepikt. Niet te vergelijken met onze “boerenmarkt” in Dilbeek of Gaasbeek of zo. Natuurlijk veel artisanale produkten : kazen, lokale wijnen, eigenbereidde vleeswaren, verse groenten en fruit. Opvallend -en jammergenoeg voor mij- weinig honingprodukten. Enkele Duitse en Hollandse warme bakkers met o.a. echt Frans brood,... en er kan zowat overal geproefd worden van huisgemaakte konfituren, sauskes en koekjes allerhande. Zalfjes, geurtjes, handwerk in hout, steen en textiel kleuren de boel op ('t was persies juist "solden" geweest op de wiet-afdeling, LoL...), afgewisseld met talloze eetstanden waar gekookt en gebakken wordt dat het een lust is. Dit alles gebeurt binnen, en het was er druk en warm!

;-)

Het pikt...

… om mentor Luc’s cabine te helpen laden met o.a.de voorraden eten, drinken en kleding voor een reis van een paar weken, wetend da’k niet mee kan. Heb namelijk volgende week “tweede zit” voor wat het theoretisch gedeelte van de Air Brake cursus betreft. Doh.... En zonder dat Commercial Drivers Lisence (truck-rijbewijs) kan ik ook weinig gaan doen tijdens bijvoorbeeld een orientatiecursus bij opdrachtgever “Day & Ross” in Hartland en of werkgever C&J Trucking in Woodstock, beide op zo’n 3 uur westwaarts van hier.

Buiten werken op en rond Luc’s Farm is momenteel ook geen optie. Alles is stijf bevroren. Met Rutger en de tractor bomen uit hun bos gaan slepen om straks eens op kachelgrootte te gaan verzagen zorgt in elk geval al voor een warm gevoel.

View from my window...

Studiewerk is er anders genoeg want naast het Air Brake Manual is er ook nog : leren omgaan met het Drivers Logbook da’k gedurende mijn eerste paar weken on the road zal gaan gebruiken naast de e-log (= blackbox waarmee iedere Day & Ross truck is uitgerust, voor o.a. 24/7 registratie en 2-way-contact met de dispatchers). Ook Microsoft’s routeplanner Streets & Trips is een aangenaam tool om nog even snel onder de knie te krijgen. En van gastvrouw Nancy kreeg ik gelijk bestseller “New Brunswick book of Everything” toegestopt, kwestie van hier snel in te burgeren. Eh?     ;-)


Weersvoorspelling voor de komende dagen :http://www.theweathernetwork.com/weather/canb0067 


De val is geen mislukking. Mislukken is blijven waar men gevallen is. (Socrates)

 

Winter starts ?

Van in Toronto tot hier nog geen “winter” gezien, met temperaturen schommelend rond het vriespunt. Deze morgend gewekt door een Vlaams SMS”ke …. geeeeeuw.... en toen ik buiten keek viel er wat poedersneeuw. Ondertussen zijn we 5 uurkes verder en leven al op een mooi wit tapijt !
Straks ga”k met Luc de baan op om mijn euh dubbel-klutsen bij te schaven. Deze 5 jaar jonge Volvo gebruikt namelijk nog een echte 13 speed Eaton Fuller versnellingsbak om z”n paardekrachten door te geven naar de 8 achterwielen, en woensdagnacht had ik er nogal wat tegen zitten vechten, met vloeken en tandenknarsen tot gevolg... “t Heeft allemaal met feeling te maken (en er wordt feitelijk weinig of niet geclutcht).
Bon, nu opnieuw over naar de cursus Air Brake... aaaagh !

Verslag, ter plaatse...

Woensdag bij aankomst op Toronto Pearson rap een tijdelijke werkvergunning geregeld bij de douane, Per taxi naar de Husky truckstop waar mijm maat en mentor Luc me een uurke later -geladen- kwam oppikken. Vandaar via de Transcanada Highway een goeie 1250 km oostwaarts richting Day & Ross yard in Hartland, NB om de trailer af te zetten. Tijdens de 10 uur rust kennis gemaakt met m'n werkgevers, Karl en Robert van C&J Trucking en alvast mijn medische schifting (vergelijkbaar met de testen bij De Lijn, een week eerder....) in orde gebracht in de vlakbij gelegen kliniek.
Met een andere volle reefer (= koeltrailer) ging het dan zo'n 300 km richting Moncton yard om donderdagnacht aan te komen op de farm, bij gastvrouw Nancy. Koffers in de logeerkamer gedropt en redelijk snel naar dromenland vertrokken...
Vrijdag alweer vroeg uit de veren om met Luc m'n rijbewijs te gaan omzetten naar een Canadees modelleke. Op dezelfde plaats (Service New Brunswick) voor m'n social insurance number gezorgd en mijn -zeg maar- mutualiteit in orde gebracht. Ook geregeld da'k dinsdag in Shediac m'n theoretische rijschooltesten mag afleggen. 's Avonds kennis gemaakt met enkele aangename buren (veel drank, Nancy's eigen advocaat geproefd, en taaie Moose gegeten).
Zaterdag weer druk in de weer wegens shoppen + openen van bankaccount. Aansluitend voor een GSM en laptop gezorgd. Uiteindelijk -een half uur te laat- arriveerden we 's avonds in het Crowne Plaza Hotel voor de kerstparty van Lucs opdrachtgever. Wegens nogal saai trekken we rond 22u30 naar een van de shoppingcenters daar in de buurt (waarvan er enkele 24/7  open blijven).
Nu wordt het tijd om te studeren voor het broodnodige Commercial Drivers License en het Airbrake Endorsement...

Het kriebelt...

Alles komt terecht.

Had RSZ en Dimona ingeschakeld om mijn hardwerkend verleden na te gaan met als gevolg dat de RVA dan toch die broodnodige loopbaanonderbreking goedkeurde.
Schikkingen zijn getroffen om TV en internet af te sluiten. Meterstanden van gas en electriciteit zijn doorgespeeld.

Taxis Verts, de Luc in z’n groene Volvo VN780, kachelt al in de goeie richting, ergens tussen Windsor in Connecticut en Brampton in Ontario. De luchthaven “Toronto Pearson Int.” ligt vlakbij Brampton. Na de nodige formaliteiten (lees : werkvergunning regelen) gaat de eerste trip met mijn mentor o.a. via Woodstock in New Brunswick (op de koffie bij m’n nieuwe werkgever) naar Moncton NB, waar ik “logeer” als er niet gereden wordt. Da’s op zich al een rit van zo’n 1500 km.

Eens ter plaatse wordt het gezellig druk : medische testen, rijopleiding (theorie en praktijk) met tussendoor het regelen van een social security number, een bankaccount, shopping (laptop, warme kleren, GSM, ...), enzovoort enzoverder.
Eerst maar hopen dat ze die ouwe DC-6 (mét buiten WC) nog aan de waggel kunnen houden. Zal zelf de ruitensproeierreservoir wel bijvullen en rap een stoplampke vervangen. LoL

Laat maar komen !    ;-)